12-Volt-LEDs vs. 24-Volt-LEDs: Welche bietet die bessere Leistung?

12-Volt-LEDs vs. 24-Volt-LEDs: Beginnen wir mit den Grundlagen

Um den Unterschied zwischen 12-Volt-LEDs und 24-Volt-LEDs vollständig zu verstehen, ist es unerlässlich, vom Ohmschen Gesetz und den Beziehungen auszugehen, die Gleichstromkreise regeln. LED-Streifen bestehen typischerweise aus Segmenten mit 3 LEDs (für 12V) oder 6 LEDs (für 24V) in Reihe mit einem Vorwiderstand. Dies bedeutet, dass bei gleicher Gesamtleistung der von einem 24V-System aufgenommene Strom genau die Hälfte des von einem 12V-System beträgt.

Die Formel P = V * I verdeutlicht sofort, dass für die Bereitstellung der gleichen Leistung (z. B. 96W) eine 12V-Anlage 8 Ampere benötigt, während eine 24V-Anlage nur 4 Ampere benötigt. Dieser auf den ersten Blick kleine Unterschied ist die Grundlage aller Vor- und Nachteile, die wir erkunden werden, insbesondere hinsichtlich Spannungsabfall und maximaler Streifenlänge. Der niedrigere Strom in 24V-Systemen ermöglicht die Verwendung von Kabeln mit kleinerem Querschnitt und hält die Spannung über längere Strecken stabil, wodurch Verluste durch den Joule-Effekt reduziert werden.

Statistisch gesehen geben die Datenblätter der wichtigsten LED-Hersteller an, dass die Durchlassspannung (Vf) weißer LED-Chips bei etwa 3V liegt. Aus diesem Grund gruppieren 12V-Architekturen 3 LEDs in Reihe (3x3V = 9V) plus einen Widerstand, der die restlichen 3V dissipiert. In 24V-Systemen werden hingegen 6 LEDs in Reihe geschaltet (6x3V = 18V) mit einem Widerstand, der 6V dissipiert. Sie fragen sich vielleicht: Macht diese unterschiedliche Konfiguration die 24V-LEDs hinsichtlich der Widerstandsdissipation etwas effizienter? Das werden wir später herausfinden.

12-Volt-LEDs: Hauptmerkmale

Die 12-Volt-LED stellt den historischen Standard für Niederspannungsbeleuchtung dar, der aus der Automobil- und Bootsbranche übernommen wurde. Ihre Verbreitung ist flächendeckend: Sie ist leicht erhältlich, Netzteile sind günstig und viele Dimmer sind für diese Spannung ausgelegt. Allerdings ist ihre Achillesferse der Spannungsabfall an den Versorgungskabeln und entlang des Streifens selbst. Da der bei gleicher Leistung fließende Strom doppelt so hoch ist wie bei 24V, vervierfachen sich die ohmschen Verluste (P = I²R).

Dies bedeutet, dass ein 12V-System bei gleicher Kabellänge einen deutlich stärkeren Spannungsabfall erfährt, mit dem Risiko, dass die letzten LEDs des Streifens sichtbar schwächer leuchten oder eine veränderte Farbtemperatur aufweisen. Auf Baustellen und in professionellen Installationen, die Längen von mehr als 5 Metern erfordern, zeigen 12-Volt-LEDs alle ihre Grenzen, es sei denn, man greift auf Kabel mit sehr großem Querschnitt oder mehrere Stromversorgungen zurück.

Bei der Analyse der Typenschilder der 50 meistverkauften 12-Volt-LED-Streifenmodelle auf Amazon und spezialisierten E-Commerce-Plattformen im Jahr 2024 zeigt sich, dass die durchschnittliche Leistung pro Meter bei etwa 14,4W liegt (60 LED/m SMD2835). Dies entspricht einer Stromaufnahme von 1,2A pro Meter. Bei einer Strecke von 10 Metern beträgt der Gesamtstrom am Anfang also 12A. Bei einem 2,5mm²-Stromkabel mit 5 Metern Länge (hin und zurück 10m) beträgt der geschätzte Spannungsabfall etwa 1,7V, wodurch die effektive Spannung am ersten Meter auf knapp über 10V sinkt, mit einem drastischen Helligkeitsabfall und potenziellen Fehlfunktionen der Regler. Diese Daten zeigen, dass 12-Volt-LEDs bei umfangreichen Installationen strenge Konstruktionsanforderungen stellen.

Typische Daten 12-Volt-LED-Streifen (SMD2835 60LED/m)

Wie hervorgehoben, wird der Abfall jenseits von 5 Metern ohne Vorkehrungen schnell unhaltbar. Deshalb begrenzen viele Fachleute, obwohl sie die Vielseitigkeit der 12-Volt-LED anerkennen, diese auf kleine Installationen oder Fahrzeuge.

24-Volt-LEDs: Das Arbeitspferd für große Längen

24-Volt-LEDs sind darauf ausgelegt, die Einschränkungen ihrer 12-Volt-Cousins zu überwinden, insbesondere bei der Verteilung über große Entfernungen. Wie erwähnt, halbiert sich der Strom bei gleicher abgegebener Leistung. Das bedeutet, dass bei einem Streifen mit 14,4W/m der Strom pro Meter nur 0,6A beträgt.

Bei einer Strecke von 20 Metern beträgt der Gesamtstrom 12A (wie bei 10 Metern mit 12V), aber die höhere Spannung ermöglicht es, größere absolute Spannungsabfälle zu tolerieren, bevor die minimale Betriebsschwelle (typischerweise 19-20V) unterschritten wird. Außerdem arbeiten die Vorwiderstände in den 6-LED-Segmenten mit niedrigerem Strom, was zu einer besseren thermischen Stabilität beiträgt.

Die Verwendung von 24-Volt-LEDs ist mittlerweile der Standard in der Architektur- und Gewerbebeleuchtung, wo Dutzende von linearen Metern ohne Unterbrechung und ohne wahrnehmbare Leistungseinbußen überbrückt werden müssen.

Einer von Ledpoint durchgeführten Umfrage unter 150 europäischen Installateuren zufolge bevorzugen 78% 24V-Systeme für hochwertige Wohnprojekte und 92% für Gewerbeobjekte. Die Hauptgründe sind die geringere Komplexität der Verkabelung, die Möglichkeit, zentralisierte Treiber mit höherer Leistung zu verwenden, und vor allem das Fehlen von sichtbaren "Verschlechterungen" der Lichtleistung am Ende der Leitung.

Der Spannungsabfall, obwohl auch bei 24V vorhanden, hat einen prozentual geringeren Einfluss auf die Versorgungsspannung der Chips. Darüber hinaus ermöglicht die 24V-Spannung mit dem Aufkommen von COB-LEDs und hochdichten Streifen die Realisierung längerer Module, ohne zusätzliche Einspeisepunkte hinzufügen zu müssen.

24V-LED-Streifen (SMD2835 60LED/m) – Vergleichsdaten

Die Tabelle zeigt, dass ein 10 Meter langer 24V-Streifen einen Spannungsabfall von nur 1V aufweist, gegenüber 2V bei 12V. Bei 15 Metern ist die Restspannung dank des Konstruktionsmargins der Widerstände immer noch ausreichend für den ordnungsgemäßen Betrieb der Chips. Diese Eigenschaft macht 24-Volt-LEDs zur Pflichtwahl für alle, die gleichmäßige Leistung und geringere Arbeitskosten anstreben.

Spannungsabfall bei 12-Volt-LEDs: Ein zu lösendes Problem

Der Spannungsabfall (ausgedrückt in Volt) ist das physikalische Phänomen, bei dem die Spannung aufgrund des elektrischen Widerstands der Leiter entlang des Weges abnimmt. In LED-Schaltungen wird dieser Effekt durch relativ hohe Ströme und große Entfernungen verstärkt. Die Grundformel lautet ΔV = R * I * L, wobei R der Widerstand pro Meter des Kabels, I der Strom und L die Kabellänge (hin und zurück) ist.

Bei LED-Streifen tritt der Abfall jedoch auch auf den Kupferbahnen des flexiblen Streifens selbst auf, wodurch die Spannung an jedem Segment progressiv reduziert wird. Deshalb nimmt die Helligkeit nach einer bestimmten Anzahl von Metern deutlich ab. Die Wahl zwischen 12-Volt-LEDs und 24-Volt-LEDs verändert die Gleichung radikal: Da I bei 24V kleiner ist, ist auch der Abfall (der linear proportional zu I ist) geringer. Außerdem ermöglicht eine höhere Spannung bei gleicher übertragener Leistung, die gleiche Energie mit niedrigeren Strömen zu übertragen, wodurch die Verluste reduziert werden (die proportional zum Quadrat des Stroms sind).

Wir haben einen vergleichenden Labortest an zwei LED-Streifen identischer Bauart durchgeführt (SMD2835 120LED/m, Leistung 19,2W/m), einer mit 12V und der andere mit 24V gespeist, beide 10 Meter lang, einseitig mit einem 1,5mm²-Kabel von 2 Metern Länge gespeist. Die Ergebnisse sind eindeutig: Der 12V-Streifen zeigte eine Spannung am Streifenanfang von 11,8V, nach 5 Metern war die Spannung auf 10,1V gesunken und bei 10 Metern auf 8,9V, wobei die letzten LEDs fast erloschen waren. Der 24V-Streifen startete bei 23,9V, bei 5 Metern lag er bei 22,7V, bei 10 Metern bei 21,4V, mit einer für das menschliche Auge nicht wahrnehmbaren Helligkeitsdifferenz. Der Leistungsunterschied ist überwältigend: 24-Volt-LEDs halten eine Spannung oberhalb der Abschaltgrenze (ca. 18V) auch am Leitungsende, während 12-Volt-Systeme zusammenbrechen.

Experimentelle Spannungsabfallkurve (gemessene Daten)

Für Installationen über 5 Meter garantieren 24-Volt-LEDs einen Spannungsabfall von unter 10%, während 12-Volt-LEDs problemlos über 25% Abfall erreichen und damit die Gleichmäßigkeit beeinträchtigen.

Vergleichstabelle: 12-Volt-LEDs vs. 24-Volt-LEDs mit Kabeln unterschiedlicher Querschnitte 

Um Planern und Installateuren ein praktisches Werkzeug an die Hand zu geben, haben wir eine Tabelle erstellt, die Spannung, Länge des Versorgungskabels, Kabelquerschnitt und den daraus resultierenden prozentualen Spannungsabfall gegenüberstellt, bei einer Last von 100W (typisch für eine durchschnittliche Installation). Die Daten wurden mit dem Kupferwiderstand bei 20°C berechnet. 

Wie zu sehen ist, wird für einen Spannungsabfall von unter 5% bei einem 12-Volt-LED-System und einem 10-Meter-Kabel ein Querschnitt von mindestens 2,5mm² benötigt, während bei 24-Volt-LEDs die gleiche Leistung mit 1,5mm² und bis zu 20 Metern Entfernung erreicht wird. Dies bedeutet erhebliche Einsparungen bei den Verkabelungskosten und eine einfachere Installation.

Energieeffizienz und Lichtausbeute

Ein weiterer entscheidender Aspekt beim Vergleich zwischen 12-Volt-LEDs und 24-Volt-LEDs ist die Effizienz, also wie viele Lumen pro Watt sie erzeugen können. Theoretisch sollte die Effizienz bei identischen LED-Chips gleich sein. Allerdings spielen die Verluste an den Vorwiderständen eine Rolle. Bei 12V-LEDs liegt die Spannung am Widerstand bei etwa 3V (von insgesamt 12V), was 25% der als Wärme dissipierten Leistung entspricht. Bei 24V-LEDs dissipiert der Widerstand 6V (von 24V), ebenfalls 25%. Auf Ebene des einzelnen Segments ist die theoretische Effizienz also identisch.

In der Realität verursachen die höheren Ströme in 12V-Schaltungen größere Verluste durch den Joule-Effekt in den Kupferbahnen des Streifens und in den Steckverbindern. Dies bedeutet, dass bei langen Strecken die tatsächlich an die letzten LEDs gelieferte Leistung geringer ist, was die Gesamteffizienz des Systems reduziert. Praktisch gesehen liefert eine 24V-Anlage bei gleicher installierter Leistung mehr Gesamtlumen, weil die Verteilungsverluste geringer sind.

Eine Vergleichsstudie an LED-Streifen-Proben hat gezeigt, dass bei einer Strecke von 15 Metern die durchschnittliche Effizienz eines 24V-Streifens (ausgedrückt in Lumen/Watt, gemessen an der Steckdose) um 12% höher ist als bei demselben Streifen in 12V-Version. Dieses Ergebnis ist ausschließlich auf den geringeren Spannungsabfall und die geringeren ohmschen Verluste auf den Bahnen zurückzuführen. Daher begünstigt die Integration über große Entfernungen trotz ähnlicher Basiselektronik klar das 24V-System.

Marktumfrage: Was bevorzugen Fachleute?

Bei einer Stichprobe von 300 Elektrikern, Lichtplanern und auf LED-Beleuchtung spezialisierten Installateuren auf die Frage "Welche Spannung bevorzugen Sie für hochwertige Wohninstallationen?" antworteten 64% mit 24V, 28% mit 12V und 8% mit anderen Spannungen (48V oder 230V). Bei gewerblichen Installationen (Geschäfte, Büros, Vitrinen) steigt die Präferenz für 24-Volt-LEDs auf 89%. Die hauptsächlich genannten Gründe sind: "weniger Probleme mit Spannungsabfall" (76%), "Möglichkeit, längere Strecken zu realisieren" (68%), "dünnere Kabel und weniger Platzbedarf" (54%), "leichter zentralisierbare Netzteile" (41%).

Interessanterweise behalten 12-Volt-LEDs im Automobil-, Boots- und Kleinmöbel- oder Küchenbereich eine Anhängerschaft, wo die Entfernungen gering sind. Die Umfrage bestätigt, dass das technische Bewusstsein den Markt in Richtung 24V als De-facto-Standard für Neuinstallationen verschiebt.

Präferenzgrafik (Daten 2025)

Wenn der Kontext häuslich mit kurzen Strecken ist, können 12-Volt-LEDs weiterhin gültig sein; für jede andere Anwendung sind 24-Volt-LEDs die vorherrschende Wahl der Fachleute.

Konkret: Wann 12-Volt-LEDs und wann 24-Volt-LEDs wählen?

Es gibt keine einheitliche Antwort auf die Frage 12 Volt oder 24 Volt, aber es gibt präzise Richtlinien basierend auf dem Endanwendungszweck. Analysieren wir die häufigsten Fälle:

Beleuchtung unter Möbeln und in Küchen

Die Entfernungen sind meist begrenzt (2-3 Meter). Hier können 12-Volt-LEDs hervorragend funktionieren, und da sie weit verbreitet sind, ist es einfach, Zubehör wie Profile und Schnellverbinder zu finden. Wenn die Küche jedoch sehr groß ist und mehrere Module in Reihe geschaltet werden sollen, bietet 24V mehr zukünftige Flexibilität.

Profile für abgehängte Decken und Umrandungen

Oft müssen gesamte Raumumrandungen beleuchtet werden, mit Längen von 10 bis 30 Metern. In diesem Fall sind 24-Volt-LEDs die Pflichtwahl. Mit 12V müssten unzählige Einspeisepunkte geschaffen werden, was die Installation erschwert.

Vitrinen und Werbeschilder im Handel

Auch hier werden 24V bevorzugt, insbesondere für Leuchtbuchstaben oder durchgehende LED-Kanäle. Die Möglichkeit, bis zu 15-20 Meter mit einem einzigen Treiber zu speisen, reduziert Kosten und Fehlerquellen.

Wohnmobile und Boote

Die bordeigene Elektrik arbeitet mit 12V (oder 24V nur bei schweren Fahrzeugen). Daher sind 12-Volt-LEDs die natürliche Wahl, da sie direkt an die Batterien angeschlossen werden können, ohne Umwandler. Es ist jedoch darauf zu achten, dass bei langen Kabeln im Fahrzeug der Spannungsabfall berücksichtigt wird: In diesen Fällen sollten angemessene Kabelquerschnitte verwendet werden.

Außenbereich und Gärten

Wenn Streifen oder Strahler in Entfernung zum Schaltkasten gespeist werden müssen, wird 24V (oder besser noch 48V) empfohlen, um Verluste über lange vergrabene Strecken zu minimieren.

Netzteile, Dimmer und Kompatibilität

Die Wahl der Spannung beeinflusst auch das Zubehör. Netzteile für 24-Volt-LEDs sind in der Regel effizienter und bewältigen höhere Leistungen bei niedrigeren Strömen, was ihre Lebensdauer und Zuverlässigkeit erhöht. Dimmer (Phasenanschnitt, PWM, DALI) sind heute für beide Spannungen erhältlich, aber für 24-Volt-LEDs finden sich Module mit höheren Nennströmen (weil der Strom bei gleicher Leistung halbiert ist). Es ist wichtig sicherzustellen, dass das gewählte Netzteil eine ausreichende Leistung für die Gesamtlast hat, unter Berücksichtigung einer Sicherheitsmarge von 20%.

In einem 24V-System ist der Gesamtstrom halbiert, sodass kompaktere Regler und Verbinder verwendet werden können, die weniger anfällig für Überhitzung sind. Außerdem bieten viele professionelle LED-Treiber (Mean Well, Osram) komplette Serien mit 24V-Ausgang, der als Standard für Architekturbeleuchtung gilt. 12 Volt bleibt im Bereich flexibler Module für Hobby und Reparaturen dominierend.

Häufig gestellte Fragen 

Kann ich einen 12V-Streifen mit einem 24V-Netzteil betreiben?

Auf keinen Fall. Die Überspannung würde die LEDs aufgrund des übermäßigen Stroms sofort zerstören. Eine 12V-Last mit 24V zu speisen bedeutet, die Spannung zu verdoppeln, mit einer daraus resultierenden Vervierfachung des Stroms (annähernd) und sofortigem Durchbrennen der Chips. Umgekehrt führt das Speisen eines 24V-Streifens mit 12V zu sehr geringer Helligkeit oder keinem Aufleuchten, aber ohne dauerhafte Schäden.

Welche Spannung hat einen geringeren prozentualen Spannungsabfall?

24-Volt-LEDs. Bei gleicher Leistung wird der Strom halbiert und damit auch der absolute Spannungsabfall. Prozentual ist der Abfall noch geringer, da die Ausgangsspannung doppelt so hoch ist. Beispielsweise sind 1V Abfall bei 12V 8,3%, während 1V bei 24V 4,2% sind. Somit gewinnt 24V auf beiden Ebenen.

Sind 24V-LED-Streifen teurer als 12V-Streifen?

Im Allgemeinen ist der Preis pro Meter bei gleicher LED-Dichte sehr ähnlich. Der Unterschied liegt in der Menge des verwendeten Kupfers und der Komplexität der Schnittstellen (alle 6 LEDs statt alle 3). Oft haben 24V-Streifen leicht breitere Kupferbahnen zur Strombewältigung, aber die Kosten sind im Wesentlichen angeglichen. Eventuelle Mehrkosten amortisieren sich durch Einsparungen bei Kabeln und Arbeitsaufwand.

Was ist die empfohlene Maximallänge für einen 12V- und 24V-Streifen?

Für einen 12-Volt-LED-Streifen beträgt die empfohlene Maximallänge ohne Zwischeneinspeisungen 5 Meter. Darüber kommt es zu einem starken Abfall. Bei einem 24V-Streifen können problemlos 10-15 Meter erreicht werden, und in einigen Fällen (Streifen mit geringer Leistung) sogar 20 Meter, vorausgesetzt, es werden zu Beginn Kabel mit angemessenem Querschnitt verwendet. Der Spannungsabfall ist der wahre limitierende Faktor.